４２年間のサラリーマン生活を終えました

本日６月１５日で、４２年間続いた私のサラリーマン生活を終えました。特に気張ることでもなく、淡々とした気持ちです。
写真は職場の送別会でもらった花束です。

「山ノ神」が何度も何度も、「ご苦労さんの記念品はいらないの？」とか、「ご苦労さんのお食事会はいらないの？」とか、「ご苦労さんの、せめての赤飯はどうですか？」と気を使ってくれたけど、ぜーんぶ「いらない」と申し上げました。

サラリーマン生活を止めても、特に変わるものはホントに無くて、自由時間が増えるだけだと思っていますから･･･。

もう３０年近く昔のことだけど、サラリーマンのリタイアと言えば、強烈に記憶に残ることがあります。

サラリーマンの出勤時刻というのは、テレビ画面の時報を見て家を出るので、正確に決まった時刻になります。

その当時住んでいた家を出ると、しばらくＪＲの線路に沿った道を歩いて出勤です。ある年の４月、自転車の荷台に釣りの道具とクーラー、肩には竿袋を掛けて、実にニコニコとしていて、今にも大声で笑い出しそうなハッピーな顔でやってくる、オジサンと出会いました。齢は６０才前と見えました。

「平日に釣りにいけるのは、いいなあ」と、うらやましく思いました。その翌日、前日にあった場所とほとんど同じ場所で、やはり同じスタイルのオジサンとすれ違いました。「あれっ、今日もか」。これが毎日、１週間続けて・・・。
顔は実にニコニコとうれしそうです。

多分会社をリタイアして、好きな釣りに没頭できる幸せを感じていることがよく分かります。

それが雨の日も、風の日も毎日続きました。１ヶ月、２ヶ月、３ヶ月たって、カンカン照りの真夏になっても毎日会います。４月には白かった顔が、日焼けして真っ黒になっています。

そして秋になっても、ほとんど毎日、同じ場所で会います。そのころから、だんだんと笑顔が少なくなってきました。「ちょっと無理しているなあ」という感じが・・・。

そして冬の雪が降る日に、強くて冷たい風に向かって、すごい形相で自転車をこぐ日がありました。その顔からは完全に笑顔は消え、可愛そうなほどにやつれた顔になっていました。

その日を境にして、二度と出会わなくなりました。釣りは義務じゃあできません。その人に何があったかは分かりません。どうしてそこまで意固地なほどに、釣りに行っていたのかは分かりません。その人はそれ以降、二度と釣竿を握っていないのではないでしょうか。

私は釣りを長く続けていたいと、思っています。