お餞別のお魚グッズとラインカッター

 香川県高松市の会社近くにある、ニューフロンティアホテルの喫茶店。ここで毎朝、出勤前に１時間ほどコーヒーを飲みながら、前日の就業時までに終わらなかった仕事の資料チェック、それに自費出版本の原稿や、釣り雑誌の原稿、そして１日分の雑務整理をしていました。

１０年近く通っていたので、従業員も何度か変わったけど、私の行動に変化なし。淡々とコーヒーを飲んでの日課です。

これも会社をリタイアする１５日（月）からは無くなります。で、「来週から来なくなります」と報告。特に親しくしていたわけではないので、別に報告もいらないと思ったけど、１０年近く来ていた客が急に来なくなるのは、気になるのではないかというお節介です。

ま、正直に言うと、ここ数年間いる従業員の松崎さんのせいだったからかも知れません。どうして名前を知っているかというと、名札を盗み見したからで、聞いたわけではありません。
でも、松崎さんは、このオジンにも毎朝必ずやさしい笑顔で挨拶してくれていました。

「来なくなる」ことを報告してから、２～３日後、いつもどおりに寄ると、紙袋を渡されました。「私からと、釣りが好きな男性の従業員から･･･」とのこと。

意外な展開。まさかの展開。ウフフの展開。
釣りが好きな従業員を呼びに行ってもらいました。片岡さん。よくお会いするけど話をしたことは一度もありません。うれしいじゃあ、あーりませんか。

家に帰ってから袋を開けると、松崎さんからはお魚の箸置き、そして男性の片岡さんからはラインカッターです。

翌日の金曜日は、この喫茶店に来られる最後の日でした。お魚グッズとラインカッターのお礼として、ほとんどの原稿をこの喫茶店で書いた、自費出版の本２冊を、お二人に持って行きました。
男性の片岡さんは勤務の都合上会えませんでしたが、松崎さんにお渡しするとナント、あふれてくる涙をハンカチで拭きながら、「寂しくなります･･･」と言います。

このオジンも、ウルウルとしちゃいました。そんなに思っていてくれた気持ちって、「ホテル従業員の鑑」です。
最初の松崎さんの写真は、目を赤くしたものになってしまいました。ゴメンナサイ。実際はもっともっともっと、かわいらしくてさわやかなんです。